Виктор и злодей: Дени Хамлин продължава да печели въпреки новата роля на най-поляризиращия пилот на NASCAR
Дени Хамлин отново беше освиркван в празнуване.
Суперзвездата на Joe Gibbs Racing, пилот, чиито 52 победи в Cup Series се класира като 13-та най-голяма в историята на NASCAR, чу още един куп неодобрение и презрение, когато се изкачи от своята Toyota номер 11 на Bristol Motor Speedway в неделя.
Виктор и злодей.
Хамлин обаче не успя да подтикне враждебната тълпа този път. След като спечели втората си поредна победа на прочутата писта за къса писта — четвърта като цяло в бетонния колизеум — Хамлин пропусна крилатата си фраза „Току-що победих любимия ти пилот“ и просто махна с пръст във всички посоки, за да напомни на всички, които завършиха номер 1.
Със сигурност някои от неговите противници са отговорили с различен пръст.
Това се превърна в сюрреалистична норма за Хамлин и не показва признаци на утихване, дори когато той продължава да се издига в класацията за победи на NASCAR за всички времена. Хамлин разполага с Лий Пети (54) и Ръсти Уолъс (55) в Залата на славата през този сезон и намали разликата с Кайл Буш (63) за най-много победи от активен пилот.
Той може би вече е надминал Буш като най-мразения шофьор в гаража.
„Нямам нищо против. Наистина не, защото това е просто шум“, каза Хамлин преди състезанието. „Имаше много моменти по средата на кариерата, в които имаше само пляскания; това просто не е движение на игла по един или друг начин. Много от тях идват и с успех. Ако сте претендент всяка седмица, обикновено ще получите повече шум.“
„Шумът“ изглежда става все по-силен и Хамлин знае защо. Той имаше спорове с двама от най-популярните пилоти на NASCAR, първият през 2017 г. с Чейс Елиът и последният миналата година с Кайл Ларсън.
Хамлин за първи път предизвика силна негативна реакция преди седем години на родната си писта в Мартинсвил, Вирджиния, след като разби Елиът в плейофна надпревара. Това изхвърли Елиът от борбата за шампионата през следващата седмица.
Хамлин сякаш възроди тези спомени миналия май, когато публично и силно призова Елиът да бъде отстранен, след като Елиът умишлено го разби в Coca-Cola 600. NASCAR го направи и феновете обвиниха Хамлин, въпреки че наказанието беше в съответствие с подобни кавги.
Отново в публичния прицел, Хамлин принуди Ларсън да се изкачи на пистата и в стената на Pocono Raceway миналия юли, докато се бореха за лидерството с по-малко от 10 обиколки преди края. Хамлин спечели и беше силно освиркван, след като излезе от колата си на предния участък.
„Имах толкова много кавги с толкова много популярни пилоти и това също го подхранва“, каза Хамлин . „Проверих всички кутии с нещата, които феновете презират. Виждали сме предишен пилот (Буш) в Joe Gibbs Racing, той просто сменя отбора и е по-харесван.
„Когато имаш всички неща, които имам в тази кутия в негативността е проверена, просто ще трябва да живеете този живот.“
Актьорът/професионален кечист Дуейн „Скалата“ Джонсън предложи на Хамлин някои съвети на откриващата сезона Daytona 500. Джонсън, големият маршал, каза на Хамлин да се насочи към ролята на злодей, както Джонсън при завръщането си в WWE.
„Редкият въздух е, когато имаш възможност и я хванеш за гърлото и не я пускаш, и това е възможността да бъдеш страхотен лош човек“, каза Джонсън.
Най-добрите лоши момчета печелят и Хамлин направи тази неделя за 21-ви път през последните шест сезона – повече от всеки друг в сериала през този период.
Последната победа на Хамлин беше скъпоценен камък. Той водеше 47 от последните 48 обиколки в състезание за управление на гуми, доминирано от JGR. Отборът с четири автомобила – който включва Мартин Труекс младши, Тай Гибс и Кристофър Бел – комбинирано водеше 383 от 500 обиколки на пистата за корида с прякор „Последният велик Колизеум“.
„Това е, което израснах да правя тук в късите писти на целия среден Атлантически океан“, каза Хамлин. „Южен Бостън, Мартинсвил. След като се превърна в състезание за управление на гумите, харесах шансовете ни.“
И Хамлин се озова на победната алея, държейки меч, подходящ трофей за злодей, който внезапно се оказва атакуван след победи.
___
AP автомобилни състезания: https://apnews.com/hub/auto-racing
